Η Οικονομική Ανάπτυξη Επιβραδύνθηκε Από Το Κλείσιμο Της Κυβέρνησης

Η οικονομία των ΗΠΑ αναπτύχθηκε πιο αργά το τέταρτο τρίμηνο του περασμένου χρόνου, επιβαρυμένη από το περσινό φθινόπωρο, όταν η κυβέρνηση έμεινε κλειστή για μεγάλο διάστημα, και από τη χαμηλότερη κατανάλωση των νοικοκυριών.

Το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ) — η αξία όλων των αγαθών και υπηρεσιών που παράγονται στη χώρα — αυξήθηκε με ρυθμό 1,4% σε ετήσια βάση, προσαρμοσμένο για εποχικές διακυμάνσεις και πληθωρισμό, όπως ανακοίνωσε το Υπουργείο Εμπορίου την Παρασκευή.

Οι οικονομολόγοι που ρωτήθηκαν από την Wall Street Journal περίμεναν αύξηση 2,5%.

Ο ρυθμός αυτός ήταν σαφώς πιο αργός σε σχέση με το καλοκαίρι, όταν το ΑΕΠ είχε ανέβει κατά 4,4%. Οι δαπάνες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης μειώθηκαν κατά 16,6% το τέταρτο τρίμηνο, αφαιρώντας περίπου 1,2 ποσοστιαία μονάδα από τον συνολικό ρυθμό ανάπτυξης.

Ένα shutdown μπορεί να επηρεάσει την οικονομία με πολλούς τρόπους: από χαμένα μισθοδοτικά για εκατοντάδες χιλιάδες υπαλλήλους μέχρι απώλεια δουλειάς για εργολάβους της κυβέρνησης. Παρ’ όλα αυτά, οι οικονομολόγοι λένε ότι η οικονομία συνήθως αναπληρώνει την ανάπτυξη που χάνεται μόλις η κυβέρνηση ξανανοίξει.

Το 2025, η οικονομία μεγάλωσε συνολικά 2,2% σε σχέση με το τέταρτο τρίμηνο του προηγούμενου έτους. Ήταν πιο αργή από την ανάπτυξη 2,4% του 2024 και η πιο αδύναμη από το 2022. Οι οικονομολόγοι που ρωτήθηκαν τον περασμένο μήνα περίμεναν ρυθμό 2,3% για το 2025.

Οι οικονομολόγοι μετρούν την ανάπτυξη και με έναν άλλο τρόπο — συγκρίνοντας τη συνολική παραγωγή της χώρας το 2025 με αυτή του προηγούμενου έτους — για να δουν τις γενικότερες τάσεις. Σύμφωνα με αυτό το μέτρο, η οικονομία μεγάλωσε 2,2% πέρυσι, από 2,8% το 2024.

Το Υπουργείο Εμπορίου σημείωσε ότι το πλήρες αποτέλεσμα του κλεισίματος της κυβέρνησης από την 1η Οκτωβρίου μέχρι τις 12 Νοεμβρίου «δεν μπορεί να ποσοτικοποιηθεί». Ωστόσο, μια μέτρηση — η μείωση στις υπηρεσίες που παρέχονται από υπαλλήλους της ομοσπονδιακής κυβέρνησης — αφαιρεί περίπου 1 ποσοστιαία μονάδα από την ανάπτυξη του ΑΕΠ προσαρμοσμένου για τον πληθωρισμό το τελευταίο τρίμηνο.

Πριν από την ανακοίνωση του ΑΕΠ την Παρασκευή, Τραμπ έγραψε στα social media, κατηγορώντας τους Δημοκρατικούς για το shutdown και για την επιβράδυνση της ανάπτυξης. Επιπλέον, επέκρινε ξανά τον Πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, Τζέρομ Πάουελ, για το ότι δεν μείωσε περισσότερο τα επιτόκια.

Ακόμη και αν εξαιρέσουμε το shutdown, η ανάπτυξη επιβράδυνε το τέταρτο τρίμηνο. Ένα μέτρο της κατανάλωσης και των επιχειρηματικών δαπανών, που αφαιρεί τις πιο ασταθείς κατηγορίες όπως το εμπόριο, τα αποθέματα και τις κρατικές δαπάνες — γνωστό ως «τελικές πωλήσεις σε ιδιώτες εσωτερικούς αγοραστές» — αυξήθηκε με ετήσιο ρυθμό 2,4%, σταθερά, αλλά η πιο αδύναμη από το πρώτο τρίμηνο του 2025.

Για ολόκληρο το έτος, αυτό το μέτρο αυξήθηκε 2,5%, από 2,9% το 2024.

Η έκθεση της Παρασκευής κλείνει ένα έτος στο οποίο το ΑΕΠ ανέκαμψε από μια μικρή συρρίκνωση το πρώτο τρίμηνο σε ισχυρότερους ρυθμούς το δεύτερο και τρίτο τρίμηνο. Η ανάπτυξη των ΗΠΑ παραμένει ζηλευτή για πολλές ανεπτυγμένες χώρες.

Οι επιχειρήσεις που προχώρησαν γρήγορα λόγω των δασμών της διοίκησης Τραμπ προκάλεσαν αύξηση των εισαγωγών στις αρχές του 2025, κάτι που επηρέασε αρνητικά το ΑΕΠ, καθώς οι εισαγωγές αφαιρούνται από τον υπολογισμό της οικονομικής ανάπτυξης. Παρ’ όλα αυτά, η ισχυρή κατανάλωση και οι επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη βοήθησαν την οικονομία να συνεχίσει να αναπτύσσεται στα επόμενα τρίμηνα.

Οι ΗΠΑ αναμένεται να αναπτυχθούν 2,2% το 2026, σύμφωνα με την τελευταία έρευνα οικονομολόγων της Wall Street Journal, χάρη στις συνεχιζόμενες επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη, καθώς και στις περικοπές φόρων και τα κίνητρα από το μεγάλο φορολογικό και δημοσιονομικό πακέτο του προηγούμενου καλοκαιριού. Ένα πιο αδύναμο δολάριο θα βοηθήσει επίσης τους Αμερικανούς εξαγωγείς.

Η αγορά εργασίας παραμένει ανησυχητική, αν και το ποσοστό ανεργίας παραμένει χαμηλό. Η δημιουργία νέων θέσεων εργασίας σταμάτησε το 2025, καθώς οι επιχειρήσεις αντιμετώπισαν αβεβαιότητα γύρω από δασμούς και μεταναστευτικές πολιτικές και αναπροσάρμοσαν τα δυναμικά τους μετά την έντονη πρόσληψη εργαζομένων μετά την πανδημία. Η πιθανή επίδραση της τεχνητής νοημοσύνης στην ανάγκη για εργαζόμενους έκανε πολλούς εργοδότες διστακτικούς στο να προσλάβουν.

Ο Ιανουάριος έδειξε κάποια σημάδια βελτίωσης στη δημιουργία θέσεων εργασίας, αν και οι περισσότερες νέες προσλήψεις συγκεντρώθηκαν σε έναν μόνο τομέα: την υγειονομική περίθαλψη.

Ενώ οι ισχυρές επενδύσεις σε μετοχές και ακίνητα επέτρεψαν στους υψηλόμισθους Αμερικανούς να συνεχίσουν να ξοδεύουν, πολλοί καταναλωτές με χαμηλότερο εισόδημα, κουρασμένοι από χρόνια υψηλού πληθωρισμού, ανησυχούν για τις δουλειές και τα εισοδήματά τους. Η καταναλωτική εμπιστοσύνη έπεσε τον Ιανουάριο στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων δέκα και πλέον ετών, σύμφωνα με έρευνα του Conference Board. Ένας μεγαλύτερος αριθμός ερωτηθέντων δήλωσε ότι οι θέσεις εργασίας είναι «δύσκολο να βρεθούν».

Την Πέμπτη, η Walmart ανακοίνωσε ότι οι καταναλωτές συνεχίζουν να ξοδεύουν με προσοχή, ιδιαίτερα οι αγοραστές με χαμηλό εισόδημα. Ο Διευθυντής Οικονομικών της Walmart, Τζον Ντέιβιντ Ρέινι, σημείωσε ότι το χάσμα στις δαπάνες μεταξύ των υψηλών και των χαμηλών εισοδημάτων διευρύνεται ελαφρώς.

Οι καταναλωτές νιώθουν αβεβαιότητα για την πορεία της οικονομίας, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Colgate-Palmolive σε πρόσφατη τηλεδιάσκεψη για τα κέρδη. Αυτό οδηγεί τους αγοραστές να καθυστερούν την ανανέωση των αποθεμάτων τους και να μην αγοράζουν επιπλέον σωληνάρια οδοντόκρεμας ακόμη και όταν υπάρχει προσφορά.