Νέα Άνοδος Των Τιμών Της Βενζίνης Στην Καλιφόρνια

Ένα πετρελαιοφόρο που έδεσε στο Long Beach μόλις παρέδωσε το τελευταίο φορτίο πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή που εισέρχεται στην Καλιφόρνια, ένα ορόσημο για τους οδηγούς που ήδη πληρώνουν τις υψηλότερες τιμές καυσίμων στις ΗΠΑ.

Αφού το πλοίο “New Corolla” ξεφόρτωσε το ιρακινό πετρέλαιό του στο λιμάνι, δεν αναμένεται άλλο δεξαμενόπλοιο με πετρέλαιο από τη Μέση Ανατολή να φτάσει στην Καλιφόρνια για μήνες, μέχρι να ξανανοίξει η θαλάσσια δίοδος του Στενού του Ορμούζ, σύμφωνα με εταιρείες ανάλυσης αγοράς.

Για την Καλιφόρνια, το οικονομικό πλήγμα από τον πόλεμο στο Ιράν θα συνεχιστεί πολύ μετά την άφιξη των επόμενων φορτίων. Οι εγχώριοι παραγωγοί έχουν αποσυρθεί από την πολιτεία και δεκάδες διυλιστήρια έχουν κλείσει από τα μέσα της δεκαετίας του 1980, με αποτέλεσμα η πολιτεία να εισάγει περίπου το 75% του πετρελαίου που καταναλώνει. Σχεδόν το ένα τρίτο αυτών των εισαγωγών προέρχεται από τη Μέση Ανατολή, κάτι που κάνει την Καλιφόρνια πιο εξαρτημένη από χώρες όπως η Σαουδική Αραβία, το Ιράκ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα σε σχέση με κάθε άλλη πολιτεία των ΗΠΑ.

Οι αναλυτές λένε ότι μετά το άνοιγμα του στενού μπορεί να χρειαστεί ένας ή δύο μήνες για να επανέλθουν οι ροές, αλλά θα υπάρχει και μεγάλη καθυστέρηση για να καλυφθούν τα κενά.

Το πλοίο “New Corolla” ξεκίνησε από το ιρακινό λιμάνι της Βασόρας λίγες μέρες πριν ξεσπάσουν οι πρώτες επιθέσεις ΗΠΑ και Ισραήλ κατά του Ιράν και διέσχισε το Στενό του Ορμούζ στα τέλη Φεβρουαρίου. Μετέφερε περίπου 2 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου σε ένα ταξίδι έξι εβδομάδων και ξεφόρτωσε μέρος του φορτίου τον προηγούμενο μήνα.

Η ενεργειακή πίεση στην Καλιφόρνια χειροτερεύει. Η βενζίνη έχει φτάσει κατά μέσο όρο τα 6,16 δολάρια το γαλόνι, την υψηλότερη τιμή στις ΗΠΑ, ενώ το ντίζελ είναι ακόμα ακριβότερο από τον εθνικό μέσο όρο.

Τα αποθέματα καυσίμων πιέζονται, καθώς μεγάλες ασιατικές χώρες περιορίζουν τις εξαγωγές προς την Καλιφόρνια για να προστατεύσουν τη δική τους ενεργειακή επάρκεια. Παράλληλα, δύο μεγάλα διυλιστήρια έκλεισαν πρόσφατα, μειώνοντας σημαντικά την παραγωγική δυνατότητα της πολιτείας.

Κάποια ανακούφιση έρχεται από φορτία που μεταφέρονται από τον Κόλπο των ΗΠΑ με ειδικές άδειες, επιτρέποντας τη μεταφορά καυσίμων με μεγαλύτερα πλοία μέσω του Παναμά.

Επιπλέον, η κυβέρνηση των ΗΠΑ επέτρεψε την επανεκκίνηση ενός υπεράκτιου αγωγού, που πλέον προσθέτει περίπου 50.000 βαρέλια την ημέρα στην παραγωγή της πολιτείας.

Ωστόσο, αξιωματούχοι της βιομηχανίας τονίζουν ότι η εξάρτηση της Καλιφόρνια από περιορισμένες πηγές και η έλλειψη επαρκών υποδομών την κάνουν ιδιαίτερα ευάλωτη σε διεθνείς κρίσεις και διαταραχές στην αγορά πετρελαίου.