Οι Προσλήψεις Ξεπέρασαν τις Προσδοκίες Τον Μάρτιο, 178.000 Νέες Θέσεις

Η αύξηση των θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ ξεπέρασε τις προσδοκίες τον προηγούμενο μήνα, αποτελώντας μια ανθεκτική ανάκαμψη που αψήφησε τις ανησυχίες για μια πιθανή ύφεση.

Οι αριθμοί

Οι ΗΠΑ πρόσθεσαν 178.000 θέσεις εργασίας τον Μάρτιο, όπως ανακοίνωσε την Παρασκευή το Υπουργείο Εργασίας, σημειώνοντας τον καλύτερο μήνα σε αύξηση θέσεων εργασίας εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο.

Ήταν πολύ καλύτερα σε σύγκριση με τον Φεβρουάριο, όταν οι ΗΠΑ είχαν χάσει θέσεις εργασίας.

Οι αριθμοί του Μαρτίου ξεπέρασαν επίσης την πρόβλεψη των 59.000 νέων θέσεων που περίμεναν οι οικονομολόγοι που ρωτήθηκαν από το The Wall Street Journal.

Το ποσοστό ανεργίας

Το ποσοστό ανεργίας έπεσε στο 4,3% από το 4,4% του Φεβρουαρίου.

Η μείωση του ποσοστού ανεργίας έχει και μια διευκρίνιση: το εργατικό δυναμικό μειώθηκε κατά σχεδόν 400.000 άτομα, πράγμα που σημαίνει ότι λιγότεροι Αμερικανοί καταμετρήθηκαν ως άνεργοι. Το ποσοστό των Αμερικανών που εργάζονται ή ψάχνουν για δουλειά έπεσε στο 61,9%, το χαμηλότερο επίπεδο από το φθινόπωρο του 2021.

«Όλοι θα έπρεπε να ελπίζουμε σε υψηλότερο ποσοστό συμμετοχής», είπε ο Henry McVey, επικεφαλής του τομέα μακροοικονομικής και κατανομής κεφαλαίων στην ιδιωτική εταιρεία επενδύσεων KKR. «Η οικονομία βρίσκεται σε σταθερή, αλλά όχι θεαματική, φάση ανάπτυξης».

Αλλαγές από μήνα σε μήνα

Ο αριθμός των θέσεων εργασίας για τον Φεβρουάριο ήταν χειρότερος από ό,τι είχε ανακοινωθεί αρχικά. Το Υπουργείο Εργασίας ανέφερε ότι η οικονομία έχασε 133.000 θέσεις εργασίας τον Φεβρουάριο, αντί για τις 92.000 που είχε αρχικά εκτιμήσει.

«Πάντα λέω στους ανθρώπους να μην κοιτάνε μόνο τον τελευταίο μήνα, αλλά να αναρωτιούνται ποια ήταν η εικόνα τους τελευταίους τρεις ή τέσσερις μήνες», είπε ο Gus Faucher, επικεφαλής οικονομολόγος στην PNC Financial Services. «Αν δούμε την ευρύτερη εικόνα, δημιουργούμε θέσεις εργασίας πιο αργά από ό,τι πριν μερικά χρόνια, αλλά δημιουργούμε θέσεις, και αυτό αρκεί για να κρατηθεί το ποσοστό ανεργίας σταθερό».

Συνολικά, η οικονομία έχει δημιουργήσει κατά μέσο όρο 15.000 θέσεις εργασίας το μήνα τους τελευταίους έξι μήνες. Πρόκειται για μεγάλη μείωση σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι, όταν οι ΗΠΑ πρόσθεταν κατά μέσο όρο 78.000 θέσεις το μήνα.

Οι ΗΠΑ έχουν χάσει θέσεις εργασίας σε πέντε από τους τελευταίους 12 μήνες.

Οι κλάδοι που αυξήθηκαν και μειώθηκαν

Η αύξηση των θέσεων εργασίας οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην ανάκαμψη του τομέα της υγείας και των κοινωνικών υπηρεσιών, που αποτελεί τον πυλώνα που έχει στηρίξει την αγορά εργασίας το μεγαλύτερο μέρος του προηγούμενου έτους. Ο τομέας αυτός πρόσθεσε περίπου 90.000 θέσεις εργασίας τον Μάρτιο. Πρόκειται για αντιστροφή της κατάστασης του Φεβρουαρίου, όταν μια μεγάλη απεργία στη Δυτική Ακτή είχε θέσει εκτός εργασίας δεκάδες χιλιάδες εργαζόμενους.

Η ανάκαμψη των θέσεων εργασίας φαίνεται επίσης να αντανακλά τη βελτίωση του καιρού σε σχέση με τον Φεβρουάριο, όπως σημείωσε ο οικονομολόγος Thomas Simons της Jefferies. Αυτό βοήθησε τους τομείς ψυχαγωγίας και φιλοξενίας, καθώς και τις κατασκευές.

• Ο τομέας ψυχαγωγίας και φιλοξενίας πρόσθεσε 44.000 θέσεις.

• Οι κατασκευές πρόσθεσαν 26.000 θέσεις.

• Η βιομηχανία ανέβασε 15.000 θέσεις εργασίας.

Ένα από τα λίγα αδύναμα σημεία ήταν ο δημόσιος τομέας. Οι θέσεις στον ομοσπονδιακό δημόσιο τομέα μειώθηκαν κατά 18.000, ακυρώνοντας ουσιαστικά τις προσλήψεις σε τοπικές υπηρεσίες.

Το πλαίσιο Οι προσλήψεις έχουν αντιμετωπίσει ένα πολύπλοκο συνδυασμό προκλήσεων τον τελευταίο χρόνο. Η αύξηση των θέσεων εργασίας έχει επιβραδυνθεί, αλλά τα στοιχεία της Παρασκευής επιβεβαιώνουν ότι η αγορά εργασίας δεν έχει εκτροχιαστεί.

Η ανάπτυξη των θέσεων εργασίας έχει μειωθεί σημαντικά σε σχέση με τις αρχές της δεκαετίας του 2020, ακολουθώντας τη γενικότερη χαμηλότερη οικονομική ανάπτυξη. Πέρυσι, η αβεβαιότητα γύρω από μεγάλες αλλαγές στο εμπόριο, τη μετανάστευση και τη φορολογία κράτησε πολλές εταιρείες σε στάση αναμονής, καθυστερώντας μεγάλες προσλήψεις ή απολύσεις μέχρι να ξεκαθαρίσει το τοπίο.

Ταυτόχρονα, η αυστηρή πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ για τη μετανάστευση έχει μειώσει τον αριθμό των διαθέσιμων εργαζομένων. Έτσι, η οικονομία δεν χρειάζεται πλέον να δημιουργεί τόσες πολλές θέσεις εργασίας για να διατηρηθεί το ίδιο ποσοστό απασχόλησης.

Ο πόλεμος στο Ιράν σημαίνει ότι η οικονομία αντιμετωπίζει τώρα ένα νέο σύνολο προκλήσεων — και οι περισσότεροι οικονομολόγοι θεωρούν ότι τα στοιχεία του Μαρτίου έρχονται πολύ νωρίς για να φανερώσουν τις επιπτώσεις. Η απότομη αύξηση των τιμών του πετρελαίου ανεβάζει τα κόστη και μπορεί να φέρει περισσότερη πληθωριστική πίεση, αλλά ταυτόχρονα μπορεί να πιέσει τους οικογενειακούς προϋπολογισμούς και να μειώσει τη ζήτηση, κάτι που ίσως επηρεάσει τις προσλήψεις.

Δεδομένου ότι τα σχέδια προσλήψεων συχνά γίνονται μήνες νωρίτερα, τα στοιχεία του Μαρτίου πιθανότατα δεν δίνουν σαφή εικόνα για το πώς θα εξελιχθούν αυτές οι επιπτώσεις.

Τι σημαίνει αυτό για τη Fed

Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, Jerome Powell, δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι ο πόλεμος στο Ιράν αυξάνει τον κίνδυνο η κεντρική τράπεζα να χρειαστεί να επιλέξει ανάμεσα στη μάχη κατά του πληθωρισμού και στη στήριξη της αγοράς εργασίας, αλλά ότι προς το παρόν δεν αντιμετωπίζει αυτό το δίλημμα. Τα στοιχεία της Παρασκευής το επιβεβαίωσαν.

Η Fed είχε ήδη αποφασίσει να κρατήσει τα επιτόκια σταθερά στη συνεδρίαση της 28-29 Απριλίου —την τελευταία του Powell πριν λήξει η θητεία του— επειδή οι αυξημένες τιμές του πετρελαίου και ο υποκείμενος πληθωρισμός γύρω στο 3% είχαν αποκλείσει κάθε πιθανότητα μείωσης.

Ωστόσο, τα στοιχεία του Μαρτίου απελευθερώνουν τους αξιωματούχους από την πιο δύσκολη ερώτηση που κρυβόταν πίσω από αυτή την απόφαση: αν μια αδύναμη αγορά εργασίας θα τους ανάγκαζε τελικά να εξετάσουν μείωση επιτοκίων, ακόμα κι αν ο πληθωρισμός παραμένει υψηλός. Προς το παρόν, αυτό το δίλημμα παραμένει θεωρητικό. Η έκθεση μπορεί επίσης να δώσει στους αξιωματούχους της Fed μεγαλύτερη ευελιξία να απομακρυνθούν από το άτυπο σήμα ότι η επόμενη κίνηση θα είναι πιθανότατα μείωση επιτοκίων.