Ένας μυστηριώδης trader έβγαλε $400.000 ποντάροντας στην πτώση του Maduro

Λίγες ώρες πριν ακουστούν εκρήξεις μέσα στη νύχτα στο Καράκας, την πρωτεύουσα της Βενεζουέλας, ένας άγνωστος trader ανέβασε για τελευταία φορά το ποντάρισμά του ότι ο Nicolás Maduro δεν θα είναι για πολύ ακόμα στην εξουσία.

Τα στοιχήματα έγιναν στο Polymarket, μια δημοφιλή crypto-based betting platform, και του απέφεραν πάνω από $400.000 κέρδος — σχεδόν 12 φορές τα χρήματα που έβαλε. Το timing όμως ήταν τόσο «καλό», που πολλοί άρχισαν να υποψιάζονται ότι κάποιος χρησιμοποίησε inside knowledge για μια άκρως απόρρητη επιχείρηση των ΗΠΑ.

Στο χρηματιστήριο, το insider trading είναι παράνομο και οι αρχές παρακολουθούν στενά ύποπτες συναλλαγές πριν από μεγάλες ανακοινώσεις. Στο Polymarket, όμως, υπάρχουν πολύ λιγότερες δικλείδες ασφαλείας. Η πλατφόρμα επιτρέπει στοιχήματα για κάθε είδους μελλοντικό γεγονός: από πολιτικούς διορισμούς του President Trump, μέχρι το World Cup και ποιοι χαρακτήρες θα πεθάνουν στη νέα σεζόν του “Stranger Things”.

Σύμφωνα με τα δεδομένα του Polymarket, ο ανώνυμος χρήστης άνοιξε λογαριασμό μόλις τον προηγούμενο μήνα. Το πρώτο του στοίχημα έγινε στις 27 Δεκεμβρίου: μόλις $96 σε contracts που πλήρωναν αν οι ΗΠΑ εισέβαλλαν στη Βενεζουέλα μέχρι τις 31 Ιανουαρίου.

Τις επόμενες ημέρες, καθώς η ένταση ανάμεσα σε Ουάσινγκτον και Καράκας μεγάλωνε, ο trader αύξησε σταδιακά τα ποσά, ποντάροντας σε παρόμοια contracts. Το βασικό του στοίχημα ήταν ότι ο Maduro δεν θα είναι πια ηγέτης της Βενεζουέλας μέχρι τις 31 Ιανουαρίου — κάτι που τότε φαινόταν αρκετά απίθανο.

Το τελευταίο και πιο «βαρύ» ποντάρισμα έγινε την Παρασκευή στις 9:58 μ.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής (ET), λίγα λεπτά πριν ο President Trump δώσει εντολή στον στρατό να προχωρήσει. Εκείνη τη στιγμή, τα συγκεκριμένα contracts κόστιζαν μόλις 8 cents το ένα, πράγμα που σήμαινε ότι η αγορά έδινε μόνο 8% πιθανότητα να χάσει ο Maduro την εξουσία μέσα στον μήνα.

Λίγες ώρες αργότερα, βγήκαν οι ειδήσεις για την επιχείρηση των ΗΠΑ με στόχο τη σύλληψη του Maduro και η αξία των contracts εκτοξεύθηκε. Τελικός απολογισμός: σχεδόν $410.000 καθαρό κέρδος από στοιχήματα συνολικής αξίας περίπου $34.000. Πάνω από τα μισά χρήματα μπήκαν το ίδιο βράδυ, λίγο πριν την επίθεση.

Χρονολόγιο των στοιχημάτων για τον Maduro

• 27 Δεκεμβρίου: Πρώτο στοίχημα, $96 για εισβολή των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα

• 31 Δεκεμβρίου – 2 Ιανουαρίου: Χιλιάδες δολάρια σε στοιχήματα για επίθεση των ΗΠΑ και πτώση του Maduro

• 2 Ιανουαρίου, 8:38 μ.μ. – 9:58 μ.μ.: Τελικό μπαράζ στοιχημάτων, πάνω από $20.000

• 2 Ιανουαρίου, 10:46 μ.μ.: Ο President Trump δίνει εντολή για στρατιωτικό χτύπημα

• 3 Ιανουαρίου, 1:00 π.μ.: Εκρήξεις στο Καράκας

• 3 Ιανουαρίου, 8:41 π.μ.: Ο trader αρχίζει να «κλείνει» τα στοιχήματα, με κέρδος σχεδόν $410.000

(Όλες οι ώρες σε ET)

Το γεγονός ότι τα στοιχήματα ήταν τόσο συγκεντρωμένα, από έναν ολοκαίνουριο λογαριασμό, σε μια περίοδο όπου δεν υπήρχαν δημόσιες πληροφορίες για άμεση ανατροπή του Maduro, θεωρείται κλασικό σημάδι insider activity, σύμφωνα με έμπειρους χρήστες του Polymarket. Ο λογαριασμός χρησιμοποιεί απλώς ένα default screen name, βασισμένο σε blockchain address.

«Το πιο πιθανό είναι ότι πρόκειται για insider. Είναι πολλά τα χρήματα για τέτοιες αποδόσεις, χωρίς να υπάρχει σοβαρό news flow», είπε ο Tre Upshaw, ιδρυτής του Polysights, μιας startup που προσφέρει analytics εργαλεία για traders στο Polymarket και λειτουργίες εντοπισμού ύποπτης δραστηριότητας.

Ο Noah Solowiejczyk, partner στη δικηγορική εταιρεία Fenwick & West, εξήγησε ότι αν ο trader ήταν Αμερικανός αξιωματούχος που χρησιμοποίησε κυβερνητικές πληροφορίες, θα μπορούσε να διωχθεί με βάση τους νόμους για insider trading σε swap contracts. Αν όμως ήταν ξένος και τα στοιχήματα έγιναν εκτός ΗΠΑ, τα πράγματα μπλέκουν λόγω έλλειψης δικαιοδοσίας.

Σύμφωνα με The Wall Street Journal, το σχέδιο της επιχείρησης κρατήθηκε σε πολύ στενό κύκλο συμβούλων του Trump για λόγους αιφνιδιασμού. Συμμετείχαν πολλές στρατιωτικές μονάδες και απογειώθηκαν 150 πολεμικά αεροσκάφη από 20 διαφορετικές τοποθεσίες στο δυτικό ημισφαίριο.

Μετά τη δημοσιότητα που πήραν τα στοιχήματα για τον Maduro, ο Rep. Ritchie Torres (D., N.Y.) ανακοίνωσε ότι θα καταθέσει νομοσχέδιο που θα απαγορεύει ρητά σε εκλεγμένους αξιωματούχους, πολιτικούς διορισμένους και υπαλλήλους της εκτελεστικής εξουσίας να στοιχηματίζουν σε prediction markets όταν έχουν πρόσβαση σε μη δημόσιες πληροφορίες.

Τυπικά, το Polymarket απαγορεύει τη χρήση της πλατφόρμας από Αμερικανούς. Στην πράξη όμως, πολλοί παρακάμπτουν τον περιορισμό μέσω VPNs για να κρύψουν τη χώρα τους.

Το θέμα του insider trading στο Polymarket δεν είναι καινούριο. Τον Δεκέμβριο, ένας trader με το account “0xafEe” κέρδισε $1.2 εκατομμύρια ποντάροντας σωστά στα most-searched people στο Google για το 2025. Ο ίδιος είχε βγάλει πάνω από $100.000 προβλέποντας σωστά το release date του Google’s Gemini 3 AI model, γεγονός που του κόλλησε το παρατσούκλι “Google insider”. Η Google δεν σχολίασε.

Ο Solowiejczyk εκτιμά ότι όσο μεγαλώνει η δημοφιλία των prediction markets, τόσο θα αυξάνεται και ο έλεγχος από τις αρχές. «Με τόσα περιστατικά και τόση προσοχή, πιστεύω ότι αργά ή γρήγορα θα δούμε μια τέτοια υπόθεση να φτάνει στα δικαστήρια», είπε.

Ο Shayne Coplan, founder και CEO του Polymarket, είχε δηλώσει τον Δεκέμβριο ότι έχει αναπτυχθεί μια μορφή self-regulation: οι traders παρακολουθούν live τα δεδομένα και αποφεύγουν αγορές που φαίνονται “στημένες”. «Μόλις εμφανιστεί ύποπτος insider, το συζητάνε όλοι στο X και φαίνεται άμεσα στο Polymarket», είπε στη WSJ.

Σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τη λειτουργία της πλατφόρμας, το Polymarket μπορεί να κάνει internal audits για τέτοιες περιπτώσεις. Συνήθως, όμως, διαπιστώνεται ότι οι traders απλώς αξιοποίησαν νόμιμες πληροφορίες, όπως data scraping από δημόσιες πηγές — όχι πραγματικό inside knowledge.