Η Υγεία Οδηγεί Τις ΗΠΑ Στη Μεγαλύτερη Αύξηση Θέσεων Εδώ Και Έναν Χρόνο !

Η αμερικανική οικονομία δημιούργησε 130.000 νέες θέσεις εργασίας τον Ιανουάριο, σημειώνοντας την ισχυρότερη ανάπτυξη σε πάνω από έναν χρόνο, κάτι που δείχνει πως η αγορά εργασίας μπορεί να ξεπερνά την πρόσφατη στασιμότητα.

Τα καλά αυτά αποτελέσματα τον Ιανουάριο ήταν έκπληξη για τους αναλυτές, καθώς ξεπέρασαν κατά πολύ τις προβλέψεις, ενώ ενισχύουν τις εκτιμήσεις ότι η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ θα κρατήσει τα επιτόκια σταθερά για το προσεχές διάστημα. Το ποσοστό ανεργίας έπεσε στο 4,3% από 4,4% που ήταν τον Δεκέμβριο, σύμφωνα με το Υπουργείο Εργασίας. Παράλληλα, αυξήθηκαν και οι μισθοί των εργαζομένων.

Οι περισσότερες νέες θέσεις εργασίας δημιουργήθηκαν στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης και της κοινωνικής μέριμνας, που περιλαμβάνει επαγγέλματα όπως οι βοηθοί κατ’ οίκον φροντίδας και οι εργαζόμενοι σε κέντρα φροντίδας. Αυτοί οι τομείς τείνουν να αυξάνονται ανεξάρτητα από την κατάσταση της οικονομίας και αποτελούν παραδοσιακά κινητήρια δύναμη για τη δημιουργία θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ.

Όμως η εικόνα για τους εργαζόμενους σε επαγγέλματα γραφείου ήταν πιο ανάμεικτη. Οι επιχειρήσεις στον τομέα των επαγγελματικών και επιχειρηματικών υπηρεσιών πρόσθεσαν πολλές θέσεις, αλλά ταυτόχρονα χάθηκαν 34.000 θέσεις στους τομείς των χρηματοοικονομικών και των πληροφοριών.

Σε άλλους τομείς, η βιομηχανία ενίσχυσε το προσωπικό της για πρώτη φορά μετά από περισσότερο από έναν χρόνο, ενώ ο κατασκευαστικός τομέας αυξήθηκε κατά 33.000 θέσεις, κυρίως λόγω της αυξημένης ζήτησης για νέα κέντρα δεδομένων.

«Προχωράμε προς τη σωστή κατεύθυνση», είπε η Ντάιαν Σουόνκ, επικεφαλής οικονομολόγος της KPMG.

Οι δραστικές ανακοινώσεις των δασμών από τον Τραμπ πέρυσι οδήγησαν τις εταιρείες να βάλουν τα σχέδιά τους σε αναμονή, συμβάλλοντας στο αδύναμο περιβάλλον προσλήψεων, σύμφωνα με τη Σουόνκ. Πλέον, πολλοί από τους διευθύνοντες συμβούλους με τους οποίους μιλάει «δεν είναι ακόμα σίγουροι για το πώς θα διαμορφωθούν οι πολιτικές φέτος — αλλά προχωρούν μετά από την αναστολή πολλών έργων».

Τα στοιχεία του Ιανουαρίου βελτιώθηκαν σε σχέση με τις 48.000 θέσεις εργασίας που δημιουργήθηκαν τον Δεκέμβριο, σύμφωνα με το Υπουργείο Εργασίας, και ξεπέρασαν κατά πολύ τις 55.000 που ανέμεναν οι αναλυτές που ρωτήθηκαν από την εφημερίδα The Wall Street Journal. Οι μηνιαίοι αριθμοί είναι εποχικά προσαρμοσμένοι.

Η ισχυρότερη αύξηση θέσεων εργασίας από τον Δεκέμβριο του 2024 σηματοδοτεί επίσης μια αναστροφή μετά τη σημαντική επιβράδυνση των προσλήψεων το 2025, ειδικά αφού οι πρόσφατες αναθεωρήσεις του Υπουργείου Εργασίας δείχνουν πόσο δύσκολη ήταν πρόσφατα η αγορά εργασίας για τους υποψήφιους.

Οι προγραμματισμένες προηγουμένως αναθεωρήσεις μείωσαν σημαντικά τους αριθμούς θέσεων εργασίας των τελευταίων σχεδόν δύο ετών. Το τελικό αποτέλεσμα: οι ΗΠΑ δημιούργησαν μόνο 1,5 εκατομμύρια θέσεις το 2024, αντί για τα 2 εκατομμύρια που είχαν αρχικά εκτιμηθεί. Η αγορά εργασίας επιβράδυνε ακόμα περισσότερο το περασμένο έτος, προσθέτοντας μόλις 181.000 θέσεις, αντί για τις 584.000 που είχαν αρχικά υπολογιστεί.

Ο Τόμας Σάιμονς, επικεφαλής οικονομολόγος των ΗΠΑ στην Jefferies, σχολίασε ότι η υψηλή συγκέντρωση θέσεων στον τομέα της υγείας τον Ιανουάριο «πρέπει να μειώσει κάπως τον ενθουσιασμό» σχετικά με την έκθεση και ότι υπάρχουν και άλλα σημάδια που τον προβληματίζουν. «Είναι δύσκολο να ενθουσιαστείς όταν βλέπεις σημαντικές μειώσεις στους τομείς των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, του εμπορίου, των μεταφορών και των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας — το είδος των θέσεων που θεωρούνται σχετικά καλά αμειβόμενες».

Οι τομείς του εμπορίου, των μεταφορών και των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας έχασαν συνολικά 9.000 θέσεις εργασίας τον Ιανουάριο.

Η έκθεση του Ιανουαρίου αναμένεται να ενισχύσει τη στάση αναμονής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας (Fed) και καθιστά δύσκολη την επιχειρηματολογία για περαιτέρω μειώσεις επιτοκίων με βάση την αδυναμία της αγοράς εργασίας. Στην τελευταία συνεδρίασή της στα τέλη Ιανουαρίου, η Fed κράτησε τα επιτόκια σταθερά μετά από τρεις συνεχόμενες μειώσεις.

Τα νέα στοιχεία μπορεί να δώσουν περισσότερα επιχειρήματα στους «γερανούς» που ανησυχούν για τον πληθωρισμό, υποδεικνύοντας ότι τα επιτόκια δεν περιορίζουν ουσιαστικά τη δραστηριότητα της οικονομίας. Η εικόνα αυτή περιλαμβάνει τη συνεχιζόμενη μείωση του ποσοστού ανεργίας, τη μείωση του αριθμού των ατόμων που εργάζονται μερικώς επειδή δεν βρήκαν πλήρη απασχόληση και τη μείωση των ανέργων που παραμένουν άνεργοι για πάνω από έξι μήνες — όλα δείχνουν ότι η αγορά εργασίας σταθεροποιείται μετά την επιβράδυνση που οδήγησε στις τρεις συνεχόμενες μειώσεις επιτοκίων πέρυσι.

Μεταξύ άλλων θετικών στοιχείων, η μέση διάρκεια της ανεργίας τον περασμένο μήνα μειώθηκε στις 11,1 εβδομάδες από 11,4 τον Δεκέμβριο. Οι μέσες ωριαίες και εβδομαδιαίες αποδοχές αυξήθηκαν ελαφρά. Ταυτόχρονα, όμως, το ποσοστό ανεργίας για όσους έχουν τουλάχιστον πτυχίο πανεπιστημίου ανέβηκε ελαφρά στο 2,9%.

Η αγορά εργασίας των ΗΠΑ χαρακτηρίζεται εδώ και μήνες από εταιρείες που καθυστερούν νέες προσλήψεις, χωρίς όμως να κάνουν μαζικές απολύσεις, αν και υπήρξαν πρόσφατα μερικές μεγάλες και πολυσυζητημένες περικοπές, όπως στην Amazon και την UPS. Η κατάσταση αυτή δυσκολεύει τους νέους απόφοιτους να βρουν δουλειά και αφήνει πολλούς ανέργους Αμερικανούς εγκλωβισμένους σε μακροχρόνιες, συχνά άκαρπες αναζητήσεις εργασίας.

Οι σημαντικές μειώσεις στις εκτιμήσεις για τις θέσεις εργασίας των τελευταίων δύο ετών οφείλονται κυρίως σε δύο διορθώσεις της κυβέρνησης. Η μία είναι η ετήσια “benchmark” αναθεώρηση από το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας, και η άλλη μια αλλαγή στον τρόπο που η υπηρεσία υπολογίζει πόσες επιχειρήσεις ανοίγουν και κλείνουν κάθε μήνα.

Ένας ακόμα παράγοντας που επηρέασε τα στοιχεία για τις θέσεις εργασίας του 2025 ήταν οι περικοπές στο ομοσπονδιακό προσωπικό της κυβέρνησης Τραμπ, μέσα από απολύσεις και εθελούσιες αποχωρήσεις.

Η ανακοίνωση για τις θέσεις εργασίας της Τετάρτης καθυστέρησε λόγω μιας σύντομης, μερικής ομοσπονδιακής αναστολής λειτουργίας. Μια μεγαλύτερη αναστολή λειτουργίας πέρυσι το φθινόπωρο είχε προκαλέσει πολύ πιο σοβαρές καθυστερήσεις στα στοιχεία, δυσκολεύοντας την εκτίμηση της πραγματικής κατάστασης στην αγορά εργασίας.

Η ψυχολογία των Αμερικανών καταναλωτών έχει βελτιωθεί λίγο τους τελευταίους μήνες, σύμφωνα με τον δείκτη καταναλωτικής εμπιστοσύνης του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν. Ωστόσο, η προκαταρκτική μέτρηση για τον Φεβρουάριο στο 57,3 παραμένει σημαντικά χαμηλότερη από το 64,7 που είχε καταγραφεί έναν χρόνο πριν.

Οι οικονομολόγοι λένε πως οι μειώσεις φόρων και τα κίνητρα για επενδύσεις που προέκυψαν από τον μεγάλο νόμο για φόρους και δαπάνες του περασμένου καλοκαιριού μπορεί να ενισχύσουν τις προσλήψεις το 2026, παρά τις αβεβαιότητες γύρω από τον πληθωρισμό και τους δασμούς.