Γιατί Η Βενζίνη Είναι Φθηνότερη Στις ΗΠΑ Από Ό,τι Στο Εξωτερικό

Ο πόλεμος στο Ιράν έχει ανεβάσει τις τιμές της βενζίνης στις ΗΠΑ πάνω από τα 4 δολάρια το γαλόνι, που είναι ο υψηλότερος μέσος όρος των τελευταίων τεσσάρων ετών.

Παρόλα αυτά, οι τιμές στις ΗΠΑ παραμένουν χαμηλότερες σε σχέση με χώρες όπως η Γερμανία, η Νότια Κορέα και οι περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες.

Οι ΗΠΑ παράγουν περισσότερο πετρέλαιο από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο, και πολύ περισσότερο από ό,τι παρήγαγαν την εποχή της πετρελαϊκής κρίσης της δεκαετίας του ’70. Έτσι, επηρεάζονται λιγότερο από παγκόσμια προβλήματα στην προσφορά σε σχέση με άλλες χώρες.

Οι Αμερικανοί είναι αρκετά ευαίσθητοι στις τιμές των καυσίμων — κατά μέσο όρο οδηγούν περίπου 13.000 μίλια τον χρόνο. Παρ’ όλα αυτά, εδώ και χρόνια πληρώνουν λιγότερα για βενζίνη σε σχέση με καταναλωτές σε πολλές άλλες χώρες.

Μεγάλο μέρος αυτής της διαφοράς οφείλεται στους φόρους. Σύμφωνα με την S&P Global Energy, η αμερικανική κυβέρνηση έχει από τους χαμηλότερους φόρους στα καύσιμα παγκοσμίως. Τον Μάρτιο, οι καταναλωτές στις ΗΠΑ πλήρωσαν κατά μέσο όρο 3,64 δολάρια το γαλόνι, από τα οποία μόνο περίπου 60 σεντς ήταν ομοσπονδιακοί και πολιτειακοί φόροι. Στο τέλος του μήνα, η μέση τιμή έφτασε τα 4 δολάρια το γαλόνι.

Στις περισσότερες χώρες της Ευρώπης, οι φόροι αποτελούν το 50%-60% της τελικής τιμής της βενζίνης, σύμφωνα με τον Ρομπ Σμιθ από την S&P Energy. Στη Γερμανία, για παράδειγμα, η μέση τιμή έφτασε τα 8,75 δολάρια το γαλόνι τον Μάρτιο, και πάνω από τα μισά χρήματα πήγαιναν σε ΦΠΑ και ειδικούς φόρους καυσίμων.

Στο Μεξικό, η βενζίνη κόστιζε κατά μέσο όρο 5,07 δολάρια το γαλόνι τον Μάρτιο, από τα οποία σχεδόν 2 δολάρια ήταν φόροι. Μάλιστα, πολλοί Μεξικανοί που ζουν κοντά στα σύνορα με τις ΗΠΑ πηγαίνουν σε πόλεις όπως το Ελ Πάσο και το Μπράουνσβιλ στο Τέξας για να βάλουν φθηνότερη βενζίνη.

Στις ΗΠΑ, οι φόροι στα καύσιμα χρησιμοποιούνται κυρίως για τη συντήρηση δρόμων και αυτοκινητοδρόμων. Αντίθετα, σε άλλες χώρες τα έσοδα αυτά πηγαίνουν και σε άλλα πράγματα, όπως η χρηματοδότηση των δημόσιων συγκοινωνιών ή γενικότερα κρατικά έξοδα, σύμφωνα με την S&P.

Μόνο τα τελευταία χρόνια, πολιτείες όπως η Καλιφόρνια έχουν προσθέσει επιπλέον χρεώσεις και κανονισμούς που σχετίζονται με το περιβάλλον και τον άνθρακα, με στόχο να περιοριστεί η χρήση ορυκτών καυσίμων. Ακόμα κι έτσι, τέτοιες πολιτικές παραμένουν περιορισμένες στις ΗΠΑ και γενικά λιγότερο αυστηρές σε σχέση με την Ευρώπη.