Μάρτιος 2026: Η Έκθεση Απασχόλησης που Ξεχωρίζει

Ο καλύτερος καιρός και η μεγάλη ανάκαμψη στον τομέα της υγείας «οδήγησαν» σε μια εντυπωσιακή έκθεση για τις θέσεις εργασίας του Μαρτίου.

Η οικονομία πρόσθεσε καθαρά 178.000 θέσεις εργασίας τον Μάρτιο, σημειώνοντας μεγάλη αλλαγή μετά την απώλεια 133.000 θέσεων τον προηγούμενο μήνα.

Οι περισσότερες από αυτές τις νέες θέσεις προήλθαν από λίγους μόνο τομείς. Ο τομέας της υγείας και των κοινωνικών υπηρεσιών ήταν πρώτος, ενισχυμένος από το τέλος μιας απεργίας σε νοσοκομεία που είχε αφήσει εκτός δουλειάς δεκάδες χιλιάδες εργαζόμενους. Οι τομείς της ψυχαγωγίας και φιλοξενίας, των κατασκευών και των μεταφορών-αποθήκευσης κατέγραψαν επίσης αύξηση θέσεων εργασίας.

Από την άλλη πλευρά, το ομοσπονδιακό προσωπικό συνέχισε να μειώνεται και οι θέσεις εργασίας στις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες υποχώρησαν. Ο τομέας της πληροφορικής, που περιλαμβάνει αρκετές τεχνολογικές βιομηχανίες, εξακολουθεί να χάνει θέσεις εργασίας.

Οι χιονοπτώσεις και οι χαμηλές θερμοκρασίες σε ορισμένα μέρη της χώρας πιθανώς επηρέασαν αρνητικά την απασχόληση τον Φεβρουάριο, με τους τομείς της ψυχαγωγίας, φιλοξενίας και κατασκευών να χάνουν συνολικά 24.000 θέσεις. Τον Μάρτιο, με τον πιο ήπιο καιρό, οι τομείς αυτοί επανήλθαν δυναμικά, προσθέτοντας 70.000 θέσεις εργασίας.

Αν κάνουμε μια γενική εκτίμηση, η αγορά εργασίας σε πολλά σημεία φαίνεται να «τραβάει» με έναν μόνο κινητήρα. Από το τέλος του 2024, ο τομέας της υγείας και των κοινωνικών υπηρεσιών έχει προσθέσει περίπου 855.000 θέσεις εργασίας, ενώ ο υπόλοιπος ιδιωτικός τομέας έχει χάσει 322.000 θέσεις.

Ταυτόχρονα, συνεχίζουν να φαίνονται οι επιπτώσεις από την προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να μειώσει το ομοσπονδιακό προσωπικό. Παρά το γεγονός ότι οι εργαζόμενοι που συμμετείχαν στο πρόγραμμα αναβαλλόμενης παραίτησης που είχε ξεκινήσει στις αρχές του προηγούμενου έτους έχουν ήδη φύγει, ο ομοσπονδιακός τομέας συνεχίζει να συρρικνώνεται. Πλέον υπάρχουν 352.000 λιγότερες θέσεις εργασίας στον ομοσπονδιακό δημόσιο τομέα σε σχέση με τον Ιανουάριο του προηγούμενου έτους.

Ένα από τα πιο ανησυχητικά σημάδια στην έκθεση της Παρασκευής προήλθε από τη μείωση του ποσοστού συμμετοχής στο εργατικό δυναμικό — δηλαδή το ποσοστό του πληθυσμού σε ηλικία εργασίας που είτε εργάζεται είτε ψάχνει για δουλειά. Όταν το ποσοστό συμμετοχής πέφτει, μπορεί να σημαίνει ότι περισσότεροι άνθρωποι εγκαταλείπουν την αναζήτηση εργασίας. Το ποσοστό έπεσε στο 61,9%, σημειώνοντας το χαμηλότερο επίπεδο από τα τέλη του 2021 και πολύ κάτω από τα προ-πανδημίας επίπεδα. Η πτώση του ποσοστού ανεργίας στο 4,3% από 4,4% τον Φεβρουάριο οφείλεται κυρίως στο ότι λιγότεροι άνθρωποι αναζητούν εργασία.

Η συνολική πτώση της συμμετοχής είναι λιγότερο ανησυχητική αν κοιτάξει κανείς τις ηλικίες 25 έως 54, που είναι λιγότερο πιθανό να σπουδάζουν ή να έχουν συνταξιοδοτηθεί. Το ποσοστό συμμετοχής αυτής της “πρωτεύουσας ηλικιακής ομάδας” παραμένει κοντά σε πολυετή υψηλά — ένδειξη ότι η συνολική πτώση της συμμετοχής οφείλεται περισσότερο στη γήρανση του πληθυσμού που αποσύρεται από την αγορά εργασίας και λιγότερο σε εργαζόμενους που αποθαρρύνονται και σταματούν να ψάχνουν για δουλειά.

Ο γηραντικός πληθυσμός πιθανότατα θα συνεχίσει να επηρεάζει την αγορά εργασίας τους επόμενους μήνες, ειδικά καθώς πολύ λιγότεροι άνθρωποι εισέρχονται στη χώρα λόγω των αυστηρών περιορισμών μετανάστευσης της κυβέρνησης Τραμπ. Η μειωμένη προσφορά εργαζομένων φαίνεται και στην περιορισμένη αύξηση των θέσεων εργασίας: από την αρχή του 2025, οι ΗΠΑ έχουν προσθέσει κατά μέσο όρο μόλις 21.000 θέσεις το μήνα, ή 0,2% ετησίως. Πρόκειται για μεγάλη πτώση σε σύγκριση με την περίοδο 1980‑2007, όταν οι baby boomers βρίσκονταν στην πιο παραγωγική τους ηλικία και η απασχόληση αυξανόταν κατά 1,5% ετησίως.